Genel forum sitesi, blog sitelerinde olduğu gibi sadece yöneticilerin ve editörlerin değil, üyelerinin -ve ziyaretçilerinin- konulara cevap yazabileceği, içerik üretebileceği ve özgürce katkıda bulunabilecekler mesaj panosu tarzında sosyal medya platformlarıdır. Güncel forum sitelerinde, üyelerin yorumlarının yönetici onayından geçmesine gerek yoktur.
Forum sitesi kavramının kaynağı, 90’lı yıllardaki BBS (Bulletin Board System) olarak adlandırılan, siyah ekran üzerinde çalışan mesaj panolarıdır. Bunları mail grupları ve odaları izlemiş, son olarak da internet forumu kavramı ortaya çıkmıştır. Forum sitelerinde, üyelerin arasında özel mesajlaşma seçeneği de bulunmaktadır. Bu, sosyal medya yönünü öne çıkaran bir özelliktir.
Günümüzde birçok internet forumu çeşidi bulunmaktadır, bunlar kısaca şöyledir:
- vBulletin
- XenForo
- Invision Power Board
- PHPBB
- MyBB
- SMF
- Vanilla
Bu forum yazılımları arasında, daha çok vBulletin ve XenForo tercih ediliyor.